Хвощ речной (Е. fluviatile) — обычно крупное растение. Стебель 50-150 см высотой и 4-8 мм толщиной, с широкой центральной полостью, составляющей не менее 3/4 его диаметра. Стебель почти круглый, с тонкими ребрами, зеленый, мягкий, часто без боковых веточек. Листовые мутовки с 15-30 зубцами; порослевые побеги гораздо мельче: стебли 20-50 см высотой и 2-5 мм в диаметре, с более узкой центральной полостью и 6-15 зубцами в мутовках. Неветвистые формы представлены только стеблем, имеющим широкую центральную полость и округло-ребристое сечение; боковые веточки отсутствуют или имеются, и на поперечном срезе они округло- или квадратно-ребристые, с центральной полостью. Зубцы первого членика веточек удлиненные или даже весьма длинные, нередко с длинным остроко-нечием. Листовые зубцы на главном стебле не имеют пленчатых частей, или они расположены по краям и имеют узкую пленчатую кайму, явно более узкую, чем плотная срединная часть зубца. Спороношение VI-VII. Растет по берегам водоемов, чаще на мелководьях, а также по болотам, карьерам и канавам, залитым водой.

Растение ядовитое, особенно для лошадей, поэтому сено с его участием следует исключать из рациона.