Кизил - многолетнее растение.

В естественных условиях это многоствольный куст высотой до 6 и более метров, иногда дерево. Встречаются экземпляры высотой до 15 м. Растет медленно. Продолжительность жизни - более 100 лет, при восстановлении куста или дерева за счет корневой поросли - до 300 лет. Кора на молодых побегах зеленая.

Побеги ребристые, опушенные короткими ворсинками. Двух-трехлетние ветви оголенные, гладкие, их окраска от желто-серого до красно-бурого. Кора на штамбе темно-коричневая, от нее отделяются чешуи. Три-и четырехлетние побеги, на которых в основном закладываются плодовые почки, укороченные, размещенные противоположно, их иногда условно называют кольчатках. Заканчиваются они цветочной почкой.

Для кизила характерно образование главной оси, растущей верхушкой и на которой закладывается большая ростовая почка. По сторонам ее достаточно плотно примыкают две супротивно расположены боковые почки. Они значительно меньше центральную, треугольные, приплюснутые. Позже из них развиваются короткие боковые побеги. Верхушки молодых боковых побегов обычно заканчиваются ростовой, реже - цветочной почкой, а старых-тройной верхушкой, которая даеьпагин удлинение и боковые разветвления. В пазухах листьев, на однолетних приростах, закладываются ростовые почки копьевидный формы. Листья супротивные, простые, цельнокрайние, зеленые или темно-зеленые сверху, светло-зеленые снизу, разные по размеру и форме. Жилки желтоватые. Осенью они меняют зеленую окраску на красноватый и долго остаются на дереве. В природе встречаются альбиносы с билообрамленимы листьями или жовтолиста форма.

Цветки у кизила (6-25 штук) четырехчленная, мелкие, желтые, обоеполые, собраны в соцветия «зонтик». Покрытые четырьмя кроющими чешуйками, из которых две верхние плотно смыкаются краями и размещены супротивно. Две нижние находятся в месте смыкания верхних, не сходятся по краю, светло-зеленые. Такие чешуи надежно защищают соцветия от неблагоприятных зимних условий. Цветок кизила имеет 4 желтые лепестки, расположенные перпендикулярно оси соцветия, 4 шиловидные короткие тычинки и овальные желтые пыльники, одну пестик, рыльце которого находится на уровне или чуть выше тычинок, и один нектарник. Встречаются и аномальные цветки.

Плод кизила - сочная костянка, кислого или кисло-сладкого вкуса, цилиндрическая или эллиптическая, ...