Среди плодовых и ягодных кустарников, которые культивируют в нашей стране, особое место занимает облепиха, что имеет важное народнохозяйственное значение, благодаря ценным пищевым и лекарственным свойствам, а также ясно выраженной мелиоративной способности при освоении рекультивированных земель, закреплении грунта и т.п.

Род облепихи (Hippophae L.) относится к семейству лоховых (Elaeagnaceae Juss.j, которая объединяет 3 рода с 45 видами.

В СНГ распространен один дикорастущий вид - облепиха жостерова (Н. rhamnoides L.).

В горах Тибета (Китай) , на высоте 3000 м над уровнем моря, растет облепиха тибетская, которая представляет собой низкорослый кустарник высотой до 15 см. Изучена мало. Облепиха распространена в Непале, достигает высоты 15 м. Облепиха жостерова растет в Европе и Азии. В Западной Европе она встречается во многих районах, связанных с морским побережьем, на песчано-галечниковых отложениях горных рек. Крайней северной точкой его распространения является северо-западные районы Норвегии. В Финляндии небольшие заросли облепихи тянутся широкой полосой вдоль восточного побережья Ботнического залива, а в Швеции - по песчаному западному побережью этой самой залива. Природные заросли этого растения встречаются в Польской Республике, Дании, ФРГ, Нидерландах, Бельгии, вдоль проток Па-де-Кале и Ла-Манш и на юго-востоке Франции, а также в Швейцарии, Австрии, Венгрии, Италии, Румынии, Болгарии. В СССР облепиха жостерова растет во многих районах, образуя местами большие площади дикорастущих зарослей промышленного значения. Она есть и в приморской части Кали-нинградськои области и в дельте Дуная в Украине. На Кавказе облепиха растет в Дагестане, Кабардино-Балкарии, Северной Осетии, в республиках Закавказья. В Казахстане и Средней Азии облепиха образует значительные заросли в долинах рек и по берегам озер в горно-степной полосе горных систем Тянь-Шаня и Памира, в Узбекистане, Таджикистане, Киргизии.

В Сибири самые заросли облепихи встречаются в Алтайском крае, в Бурятской и Тувинской АССР, Иркутской области. Облепиха растет также в северных и северо-западных районах Монгольской Народной Республики, встречается в восточных провинциях Китая. Ареал распространения этого растения огромный, но в диком виде она растет, в основном, в местах, где имеются благоприятные условия для ее развития. Это, прежде всего, обилие света, рыхлость почвы и постоянный приток воды.

Пионером внедрения облепихи в культуру в нашей стране был Санкт-Петербургский ботанический сад, ...