Правильное определение срока сбора плодов в значительной степени влияет на их качество, товарность, сроки хранения.

Различают съемную и потребительскую спелость плодов. Съемная спелость наступает тогда, когда плоды достигают характерного для сорта размера и типичной окраски. Плодоножки легко отделяются от веток. У летних сортов яблони, груши, косточковых пород съемная и потребительская спелость практически совпадают. У осенних сортов яблони и груши потребительская спелость наступает через 8—10 дней после их сбора, а у позднезимних — через 2 месяца и больше. При неравномерном созревании плодов на дереве их лучше снимать выборочно.

Преждевременный съем плодов снижает их вкусовые качества, а передержка плодов на дереве приводит к их перезреванию, осыпанию и уменьшает срок хранения. Плоды яблони и груши для зимнего хранения снимают обязательно с плодоножками, без механических повреждений. Чтобы уменьшить повреждения плодов при сборе, его начинают с нижнего яруса кроны. Для съема плодов используют корзины-столбушки, обшитые изнутри мешковиной или выстланные бумагой пластмассовые ведра. Металлические ведра обязательно выстилают мягким материалом. Плоды косточковых можно хранить в домашних условиях в холодильнике около двух недель. Отобранные для хранения зимние сорта яблок и груш укладывают в ящики, перекладывая каждый слой упаковочной бумагой. Если есть тонкая папиросная бумага, можно заворачивать каждый плод отдельно.

Плоды также можно хранить в подвалах на стеллажах, выкладывая их максимум в три слоя. Принимая во внимание, что снятые плоды в зависимости от размера имеют различные сроки созревания, их перед закладкой на хранение нужно откалибровать на большие, средние и мелкие и хранить в отдельной таре. Для хранения плодов можно использовать любые помещения, позволяющие поддерживать равномерную температуру не выше +5 °С и не ниже — 2 °С и относительную влажность воздуха 85—90%. В домашних условиях из плодов можно изготавливать самые разнообразные продукты — компоты, соки, пюре, конфитюры, сухофрукты.

Плоды можно замачивать (квасить). Для этого наиболее пригодны яблоки сортов Антоновка обыкновенная, Пепинка литовская, Мекинтош, Кальвиль снежный и др.

Наилучшее сырье для изготовления конфитюра — яблоки сортов Антоновка обыкновенная, ...