Чертополох — Carduus. Род объединяет около 100 видов, распространенных в умеренных районах Евразии и Северной Америки. Во флоре России около 10 видов, в среднерусском регионе — 5.

Чертополох курчавый (С. crispus) (фото) — двулетник с мягкими двуцветными листьями, сверху зелеными, снизу обычно сероватыми от обильного паутинисто-войлочного опушения; колючки по краю листьев длиной до 3 мм; нижние листья от цельных до перистоло-пастных. Корзинки многочисленные, 1,5-3,5 см в диаметре, обычно скучены по 3-5 на концах веточек общего соцветия. Стебель по всей длине колюче-крылатый, в том числе и под корзинками, высотой 50-200 см. Цветет VI-VII, плодоносит VIII.

Места естественного распространения: Растет среди кустарников, по опушкам, светлым сыроватым лесам, окраинам болот, берегам водоемов, сорным местам. Встречается во всех областях региона.

По сбитым луговым и степным склонам, пастбищам и пустырям во всех областях, но чаще в лесостепных и степных распространен чертополох поникший (С. nutans) — растение с крупными, шириной 8-6 см, поникающими приплюснуто-шаровидными корзинками, обычно более 4-5 см в диаметре, сидящими на длинных бескрылых войлочных цветоносах.